SIEM REAP

Hoy es el cuarto dia que estamos en Siem Reap. Tres de ellos dedicados a Angkor. IMPRESIONANTE. Es todo un espectáculo de templos incrustados en la naturaleza y naturaleza enredada en templos. Una maravilla. Estoy hablando principalmente de TA PROHM. Otros templos son inmensos. Mires por donde mires es espectacular. El BAYON, impone. En fin, todos son diferentes y cada uno tiene su atractivo.

Boda incluida.
El recorrido lo estamos haciendo en tuc tuc. Intentamos ir en sentido contrario a los tours turísticos y también se puede gozar del silencio. En fin, estamos gozándolo.
Luego, por la noche, Siam Reap es una caña. En una serie de calles se concentra una serie de bares y restaurantes compitiendo por ofrecer un ambiente original. No perderse el DEAD FISH, esta en la carretera principal. Una gran nave con diferentes niveles. Todo madera de reciclaje. Buenos cócteles. También se come. En un rincón tiene una cloaca con 12 cocodrilos y otra con patos. Tiene tambien Guesthouse para los mas atrevidos.
Para comer, el Soup Dragon tiene una cocina vietnamita muy rica. El Temple es de obligado cumplimiento para ver los bailes regionales aúnque también se come bien. Apuntad: Amok es una comida típica khmer a base de leche de coco servida con arroz, hay que probarla.

Tiendas, muchas de ellas de comercio alternativo. Hay que decir que en Camboya hay multitud de campañas a favor básicamente de los niños, pero también de otras causas. Muchos restaurantes te anuncian que un tanto por ciento de la recaudación ira a favor de alguna campaña. Conciertos benéficos. Taxistas en contra de la prostitucion infantil. Supongo que habrá mucho movimiento de ONG’s.
Realmente viajar por Camboya es muy agradable y bastante fácil para hacerlo por libre. Muchísima gente habla ingles y están por la labor del turismo. El acoso es bastante moderado.

Phnom Phen

Ya estamos en Siam Reap. Llegamos ayer viernes en el barco que desaconsejo totalmente. Vale una pasta (25$) y llega a ser como una especie de tortura. Es una especie de lancha grande en forma alargada en la que, una de dos, o viajas en la cubierta, sentado en el suelo y sin poderte pasear, y yo diría menear, mucho. Al sol y al viento. Apenas hay espacio y agarraderas. Además la velocidad es considerable. Te la juegas. O vas dentro, como una especie de cabina de avión o mas estrecha. Con las ventanas (si coges ventana) con la visibilidad muy reducida. Y SON SEIS HORAS.
Ni bar. Es como increíble que los asiáticos puedan tenerte 6 horas a palo seco. Sin un te o una cerveza, agua... NADA.
Todavía no hemos viajado en autocar no puedo comparar. De momento sale muchisimo mas barato y por lo menos hace una paradilla.
El ultimo día en Phnom Penh visitamos el mercado ruso. Un mercado que entre todo tipo de cosas de la vida diaria, se encuentran ropa y complementos de grandes marcas a precios increíbles. Hay que buscar mucho, la oferta es muy reducida. También hay tiendas de antiguedades ???? y souvenirs. Puede ser un sitio para hacer las compras.

Por la tarde, un lugar que recomiendo, un sunset desde la una de las terrazas que dan al lago Boeng Kak. Sofás, música chill out,... (aquí tengo una buena foto).

Hemos dejado algunas visitas de Phnom Penh porque pensamos dedicarle algunos días mas antes de dejar Camboya

Aquí en Siem Reap pensamos quedarnos una semana. De momento muy buena impresión. El hotel es muy simple, no es muy recomendable. La búsqueda fue dificil. Full. El hotel recomendable es el Golden Temple. Su web no permitia reservas, pero al llegar estaba completo.

Camboya

El martes como teníamos programado nos fuimos a Camboya. Volamos a Phnom Penh. En el aeropuerto cogimos un taxi que nos llevo a la zona de hoteles que hay en la orilla del río. Según la guía parecía la mejor opción. Después de un rápido estudio, nos decidimos por el Lyon d’or. No esta en la misma calle que linda con el río, pero esta en una calle perpendicular a 5 mts. El sitio es más famoso como restaurante, en el más puro estilo francés. El personal, todo mujeres, es muy agradable. Conseguimos una habitación por 15$ bastante decente. Sin vistas. Las vistas se cotizan alto en esta parte de la ciudad.
La oferta hotelera es muy grande y variada, no hay problema en encontrar sitio.
Una vez instalados, nos pilló la hora de cenar. Fuimos al Maxim’s Saigon recordando nuestra visita al original allá por el 91.
La cena a base de unos entrantes variados y una sopa de noodles, estuvo buenísima. Muy autentica. El coste para que os vayáis haciendo una idea fue de 12$ (si quitamos las cervezas) por 2 personas.
Phnem Penh es una ciudad que circula básicamente sobre dos ruedas. Scooters con dos o tres pasajeros o cargados con 3 colchones. También hay coches, y tuc tucs, y bicicletas, todos ellos circulando en un armónico caos. No se sabe muy bien quien tiene la preferencia, pero esta claro que alguien la tiene pues, en los cruces se llega a pasar.
Es una ciudad despejada y muy tranquila. Cada uno va a lo suyo. Me esta gustando mucho.

Ayer amanecido un día ventoso. Se me hace raro en Asia tanto viento.
Dedicamos el día a visitas turísticas.
Por la mañana fuimos a ver el NATIONAL MUSEUM donde se encuentran las esculturas que trajeron de Angkor para preservarlas del expolio. El lugar es muy agradable. En el interior se encuentra un jardín muy bien cuidado donde da gusto sentarse un rato largo.

Para comer elegimos un restaurante khmer: Borane Restaurant, recomendado en la guia. Todavía no estamos familiarizados con la cocina khmer, pero lo que hemos comido estaba muy rico. Una carne picada hecha en salsa con base de leche de coco con arroz hecho “crispis” y unas gambas con un rebozado muy crujiente. El nombre imposible de recordar. Seguiremos investigando.

Por la tarde visitamos los CAMPOS DEL SILENCIO donde los desastres de los Khmer Rojos. Se encuentran a 15 Km y se puede ir en tuc-tuc. Una bonita excursión, el sitio es agradable, aparte del tema.

Luego hemos visitado el TUOL SLENG genocide museum, más durillo pero vale la pena visitar.

Royal Barge Procession

La mejor cosa de visitar repetidamente un país o una ciudad es que muchas cosas ya estan vistas, especialmente, aquellas más turísticas; por lo que uno se puede dedicar a estar más al tanto de los acontecimientos diarios.
Por regla general, nos gusta leer periódicos o estar al tanto de los eventos que tienen lugar en las fechas en que vamos a estar en el país. A veces pueden ser más interesentes que los monumentos. Al fin del día las piedras siempre van a estar.
Esto fue lo que ocurrió el lunes. El primer día de la semana los tailandeses se lo dedican a su rey y un 90% de la gente se viste con camisa o camiseta amarillo, hablo principalmente de Bangkok. Y este pasado lunes hubo una celebración especial dentro del programa de fiestas en conmemoración del 80 cumpleaños que tendrá lugar el 5 de diciembre.
La Royal Barge Procession, una larga procesión de barcas (52) escoltando las barcazas reales de la que vimos descender al mismísimo príncipe heredero y a sus hermanas.
Para visionarla elegimos el parque del Wat Arun, al otro lado del rio, por cuestión de contraluces. Resulto ser el sitio elegido para la recepción real.
Todas las autoridades civiles, religiosas y sobre todo militares. Un montón de gente, vestida con polo o cualquier tipo de jersey amarillo, seguidora del espectáculo y de las figuras estelares, por supuesto. Horas de espera. Policías, soldados, más policías. Calor. Al final, nervios y empujones.
La procesión fue muy rápida. Pero después las barcas remontaron el río, escoltando de nuevo a las barcazas reales, esta vez vacías.
El principito se marcho en un mega Roll Rolls. A su marcha, nos tuvimos todos que acachar, quitar las gafas de sol y los sombreros, apagar los telefonos móviles y no hacer fotos. Cuando se marchó el relajo fue total.
Ah! Se me olvido citar que no estaba el rey presente porque esta ingresado en un hospital.

Ahí va una muestra de lo que dio de si el evento:

El Wat Arum y sus alrededores bien se merecen una visita

El Vincent's

Efectivamente, un hotel con encanto. Ya habíamos pasado innumerable veces por delante camino del Malaysia, pero creíamos que se trataba de un restaurante no nos habíamos fijado en las 7 rooms.
Más que una habitación de hotel parece un apartamento. La habitación es enorme y tiene hasta microondas. En su decoración no podían faltar posters de Van Gogh. Podéis verlo en su web: http://www.vincentsbangkok.com
Hoy como era domingo teníamos cita obligada al mercado de fin de semana, CHATUCHAK. Yo diría que es el mercado más grande del mundo. Si en el Lumphini dicen que hay 3500 tiendas, aquí por lo menos hay que multiplicarlo por 4 o 5. Te pierdes, irremediablemente, te pierdes. Mejor no dejar la opción de ya volveré, dificilísimo volver a encontrarlo. Es una especie de laberinto de calles muy estrechas atiborradas de pequeñas tiendecitas y, por supuesto, gente.
Tiene su parte cubierta y otra descubierta. Entremedias, chiringuitos de comida. Tu eliges. Hay que planificar pasar todo el día.
Aquí nos hemos abastecido de ropa fresca para el viaje y por supuesto, de unas flip flops, unas chanclas, para los que no saben lo que son.
En metro se llega directamente.
Para cenar hemos visitado un antiguo conocido. Un restaurante japones que se encuentra en pleno PATPONG, el barrio del cachondeo, pero que entre y entre hay pequeños restaurantes japoneses, todos con muy buena pinta, es cuestión de hacerse un pequeño estudio.
De menú hemos optado por un clásico: sushi, gyosa, tempura... los precios un poco japoneses, pero muy original.
De regreso una pastelería, Secret Recipe, con el escaparate poblado de tartas de un palmo de altas a cual más escandalosa, se encontraba de happy hour, 2 x 1, y hemos sucumbido a la tentación.
Nuestro hotel esta a una estación de metro de PATPONG.
Se que estais ansiosos de fotos, todo se andará, estamos de adaptación.

Bangkok, ciudad de los angeles

Ya estamos en Bangkok.
El viaje en Qatar Airlines una delicia: puntualidad, avión nuevo y muy espacioso, buen servicio a bordo... y recordemos que ofrece de los mejores precios.
A la llegada al aeropuerto llamamos por teléfono al Malaysia, por última vez, efectivamente, seguía full. Llamamos también al Pinnacle, pero no contestaban, así que decidimos ir. Cogimos un taxi y por cierto, la parada de taxis públicos del aeropuerto se encuentra en el exterior, en la misma planta de la salida (no en el piso de abajo como antes), en la planta de abajo se encuentran los buses.
En el Pinnacle solo tenían habitaciones de luxe 2200thb (45€), carillo. Así que fuimos a ver por los alrededores y encontramos un hotelito con encanto Vincent's restaurant and the 7 rooms. No tenia disponible para esta noche pero si para el día siguiente. Como en Bangkok tenemos pensado quedarnos 3 días, decidimos quedarnos una noche en el Pinncle y mudarnos al día siguiente al Vincen't.
El Pinnacle es un hotel correcto y por internet se puede conseguir mucho más barato. Tiene un buffet de primera para el breakfast.
Una vez instalados, ya eran las 20,30, nos fuimos a cenar al Lumphini Night Bazar. Queda a pocos metros del hotel y tiene un gran atractivo. En una gran extensión se encuentra: un mercado (tiene abierto hasta las 3), atracciones de feria, restaurantes y una enorme plaza con un escenario donde continuamente hay actuaciones de conjuntos de música y dos enormes pantallas proyectando fútbol. Enfrente, una enorme terraza flanqueada por un lado por infinidad de chiringuitos de comida y por el otro de cervezas.
Entre el cansancio y el jetlad no teníamos mucha hambre pero ya cayeron unos pinchitos, unas gambitas tempura y unos cangregitos fritos. Todo ello con sus respectivas salsas. Un buen principio gustativo.

Last minute

Ya estamos en vísperas. Practicamente tenemos todo listo.
Al final nos vamos a Bangkok sin reserva de hotel confirmada. Nos la jugaremos, no es más que una pirueta con red. El Malaysia nos dice que llamemos desde el aeropuerto por si se les hubiese anulado alguna reserva. Posiblemente ni llamemos y nos presentemos en el mismo hotel y vamos a ver que pasa.
En la misma calle se encuentra el Pinnacle, un poco más caro pero de más categoría. Aunque apuesto a que los del Malaysia, en caso de no poder hospedarnos, nos ofreceran algún hotel amigo.

Asi que voy a seguir con la recogida. Espero conectar de nuevo desde Bangkok

Los preparativos

Como ya dije anteriormente, hoy en día, con internet, preparar un viaje, aunque sea por nuestra cuenta, es una tarea bastante fácil y muy divertida.
Todo empieza comprando la guia. Nosotros somos fieles a Lonely Planet. Podemos utilizar algunas otras, pero la que nos sirve de guia, es decir, de tomarle el pulso al país es la lonely. La de Tailandia esta en español, la de Camboya solo esta editada en ingles.
A continuación hay que trabajarse el tema vuelos. En primer lugar como llegar a Bangkok. Las posibilidades son infinitas pero hay que valorar la opción más directa y, tratándose de un vuelo tan largo, también es importante la compañía. Una apuesta bastante segura es la THAI, suelen utilizar aviones amplios y el servicio es exquisito. Bien de precio.
Este años no ha podido ser, llegamos tarde. El mes de noviembre es temporada alta en Asia y es un buen momento para ir climatologicamente hablando. Para los que han trabajado la temporada de verano en España, también es un buen momento para salir de vacaciones. Sea como sea en setiembre ya no había vuelos Madrid - Bangkok en esta compañía.
Este año viajaremos en Qatar. Es la primera vez que viajamos con esta compañía. Buen precio (833€ x pers.) y buena combinación. Ya os contaré que tal ha ido.
Para los vuelos que realizaremos en el continente asiático, hoy por hoy la compañía que mejores precios ofrece es Air Asia. En este caso ya tenemos los vuelos Bangkok - Phon Pen - Bangkok: 7.478THB (77€ x pers.)
No hemos concretado todavía el vuelo Bangkok - Puket - Bangkok, pero como hay 5 vuelos diarios, será bastante sencillo.
Atado tenemos también un bungalow en Sukhothai, el Lotus Village, teniendo en cuenta el tema del festival de luna llena, no queremos arriesgarnos.
Nos gustaría tener también el hotel a la llegada en Bangkok, pero el Malaysia, el hotel donde siempre nos quedamos dicen que de momento no pueden confirmarnos la reserva, que llamemos al llegar al aeropuerto, no sabemos que decidir: si optar por otro, o seguir llorándoles a los del Malaysia para que nos hagan un espacio. de momento seguimos llorando. Es una cuestión de nostalgia. Como si no hubiera hoteles en Bangkok.
Aparte de las cosas que vamos concretando, vamos tomando apuntes de un montón de información que luego nos puede ser de gran utilidad: hoteles, restaurantes, espectáculos, mercados, cosas curiosas, tiendas.... me estoy refiriendo a todo aquello que no es propiamente turístico que puedes encontrar en cualquier guia. A través de paginas web, revistas, foros, blogs... vamos recogiendo una gran cantidad de datos que anoto en una libretilla y que luego son de gran utilidad.

El equipaje

El capitulo del equipaje es un tanto relativo, depende del lugar donde se viaja, el tiempo de estancia y por supuesto de la persona que viaja.
En nuestro caso siempre pretendemos viajar lo más ligero posible porque facilita los desplazamientos: el espíritu backpacker, aunque no siempre lo conseguimos.
También tengo que confesar que la mochila no nos gusta demasiado, es incomoda para sacar y meter las cosas, nosotros siempre hemos preferido la maleta y la última ya tiene ruedas, pero el espíritu esta con vosotros mochileros.
En cuestión de ropa, siempre preferimos vestirnos en el sitio de destino, por aquello de que esta más adaptada a la climatología, y si de Asia se trata, siempre nos saldrá mucho más barato. Señalar un problema (para algunas/os): las y los asiáticos son más bien de talla pequeña, en contrapartida es muy fácil que de confeccionen algo a medida.
Empezar el viaje con tres días en Bangkok, ni que decir tiene que, aparte de la ropa que llevaremos para viajar y una muda fresca para cambiarnos al llegar allí: poco más pues sabemos que no tendremos ningún problema para vestirnos para el viaje. Estoy pensando en los famosos pantalones thais de talla única, por no hablar de los miles de modelos de camisetas, camisas.....
El neceser y el botiquín van casi completos. Exceptuando el gel y champú, solo llevamos una pequeña cantidad para emergencias porque normalmente usamos los del hotel. Ya se que hay gente que estos productos los utiliza para dar limosnas (de este tema ya hablaremos más adelante).
Por lo demás llevamos aquellos productos (los mínimos imprescindibles) que nos facilitan la vida y que sabemos que deberemos aplicarnos para encontrarlos. En Asia, por ejemplo, es difícil el tema de afeitado de los hombres porque los asiáticos se afeitan poco. De las compresas no quiero tener que hacer un master, me las llevo y punto.
En cuestión de medicamentos no quiero entrar a dar ningún consejo. Cada uno se lleva lo que le da tranquilidad. Acordaros de dejar todo lo que os sobre, no es fácil para los asiáticos el acceso a ellos.
El tema tijeritas y demás pequeños instrumentos gatchet pueden ser de mucha utilidad y ocupan mínimo espacio. Yo siempre viajo con aguja e hilo, te pueden sacar de un apuro, si sabes utilizarlos, claro.

Itinerario

El itinerario será el siguiente:

Bangkok - Phon Phen - Siam Reap - Bangkok - Sukothai - Bangkok - Puket - Bangkok.
Estos son los que dominaríamos campos base a partir de los cuales realizamos excursiones a sitios cercanos de 2, 3 o 4 días.
Como veis regresamos continuamente a Bangkok, es por las facilidades (y precio) que te supone en el tema transporte. Bangkok es una ciudad muy bien comunicada. Y porqué no decirlo es una ciudad que nos encanta. Es cierto que es una ciudad completamente congestionada de trafico y muy contaminada, pero es una ciudad muy dinámica, con todo tipo de actividades, restaurantes y por no hablar del tema compras... los mercados y centros comerciales más bestias del mundo; con unos precios de escandalo para nosotros, os puedo asegurar que la única limitación la marca el sobrepeso del avión.
Phon Phen es la capital de Camboya y será el punto desde donde entraremos y saldremos del país en avión. Hay una diferencia abismal de precio si se viaja a Siem Reap desde Bangkok. También tenemos previsto hacer el viaje que uno las dos ciudades camboyana a través del río y el lago en barco. Supongo que visitaremos algún sitio más en Camboya pero lo dejamos abierto. La previsión es estar un total de 12 días, no podemos estar más tiempo porque iremos contra luna.
Sukothai: Fiesta de la luna llena de noviembre (Loi Krathong). 5 días de festejos entre templos milenarios: música, danza, fuegos de artificio, suelta de lamparillas en el río, ... y no se más, solo he visto fotos por el momento, pero promete.
En Puket tenemos una cita programada: la Copa del Rey de Thailandia de vela, del 1 al 8 de diciembre que por motivos de trabajo tendremos que asistir (¿?). Sufriremos... El resto del tiempo, un total de 15 días, lo dedicaremos a la zona que, entre otras cosas, tiene unas playas que te cagas!!. La guia habla de la segunda playa más bonita del mundo (no se cual es la primera).
Y como fin de fiesta, 3 días en Bangkok con posibilidad de ir al mercado de fin de semana. Ya hablaremos de ello. De momento ya he anotado la dirección del servicio de paqueteria que ha facilitado uno o una en un foro. ¡Por si las flies!.